Van wie was het, Megen? Over de soevereiniteit is lang gesteggeld. Eeuwenlang was vestingstad Megen als zelfstandig graafschap van zichzelf, dat ook geen deel van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden was.
Pas in 1800 ging Megen weer echt onderdeel uitmaken van Brabant, en later, in 1814, ook van het Koninkrijk der Nederlanden. De Gevangentoren vormde met een andere toren de Gevangenpoort in Megen. Dit was een toegangspoort, maar ook een gevangenis.
Van de tweede toren is niets meer te zien, maar de Gevangentoren in Megen overleefde alle oorlogen. Je kon hier maar beter niet terecht komen. Inwoners van Megen bewaakten de gevangenen die ‘op den Poort’ zaten, zoals dat in de volksmond heette.
Ook zorgden ze ervoor dat de gevangenen niet verhongerden – alles tegen betaling, uiteraard. Megen is tevens onderdeel van de Zuiderwaterlinie.