Op het fietspad trekt hij steevast bekijks: Rudi Touw uit Zuidlaren, met achter zijn fiets een knalrode fietscaravan. De verpleegkundige bij een GGZ-instelling fietste deze zomer de LF Kustroute met zijn ‘Mooie Rooie’.
‘De heenweg deed ik de LF Kustroute. Terug ging ik via Zandvoort, waar mijn zoon woont, en daarna binnendoor weer naar huis. Achter me had ik mijn fietscaravan, die 93 centimeter breed, 150 centimeter lang en ongeveer 120 kilo zwaar is. Ik neem altijd drie accu’s mee, anders ben ik meer tijd kwijt aan het opladen van de batterij dan dat ik aan het fietsen ben.’
‘Tijdens eerdere tochten logeerde ik bij Vrienden op de Fiets-adressen. Een prachtconcept, maar feit is dat je elke overnachting moet regelen en op tijd binnen moet zijn. Als je om twee uur ’s middags geen zin meer hebt om te fietsen, moet je toch door. Toen ik online een fietscaravan voorbij zag komen, wist ik meteen: die moet ik hebben. Daarmee heb je de vrijheid om te stoppen waar en wanneer je wilt. Na een tijdje tevergeefs hopen en afwachten dat er eentje op Marktplaats aangeboden zou worden, heb ik toch maar een nieuwe uit Denemarken laten komen. En daar heb ik geen moment spijt van gehad.’
‘Mijn vrouw overleed in 2022. We hadden samen een rolstoelbus via Stichting ALS en die moest ik terugbrengen. Toen dacht ik: koop ik nu een auto, of ga voor een fiets? Ik koos voor dat laatste. Ik doe sindsdien alles op de fiets en ben steeds langere tochten gaan maken.’
Wat zijn voor jou de voordelen van de caravan?‘Onderweg en op de camping heb je ontzettend veel contact met andere mensen. Soms word ik zelfs aangehouden en vragen mensen “Wat heeft u nou achter uw fiets zitten?”. Dan klap ik mijn ‘Mooie Rooie’ gerust even uit om hem te demonstreren, dat is in vijf minuten gepiept. Ten opzichte van een tent is het heel fijn dat het niet uitmaakt of je ’s nachts natregent of niet. En als het onderweg regent, klap ik ‘m zo uit. Dan is hij drie meter lang. Van het bed kan ik een zitje maken, dus dan ga ik daar even een boekje lezen. Dat is heel comfortabel.’
Zijn er ook nadelen?‘Ja, de fietscaravan neemt zeker extra uitdagingen met zich mee. Hij kan bijvoorbeeld niet over steile bruggen heen of tussen smalle hekjes door. Zo kon ik bij de LF Kustroute het Friese deel niet doen, ik kon niet door de hekjes op de dijken. Het leuke is dat je dan weer nieuwe weggetjes ontdekt. Daar calculeer ik extra tijd voor in en ik probeer er geen punt van te maken, anders erger je je bont en blauw. De route is niet altijd heilig, je moet een beetje flexibel zijn.’
Hoe kwam je de Afsluitdijk over?‘Toen ik had besloten dat ik de LF Kustroute wilde gaan fietsen, dacht ik meteen al: ik kom nooit met de caravan in de pendelbus. Gelukkig ontdekte ik dat er een service is voor scootmobielen en grotere voertuigen. Je belt twee dagen van tevoren en dan regelen ze dat je met een busje naar de overkant wordt gebracht. Dat ging perfect.’
Wat vond je van de LF Kustroute?‘Heel mooi. Het is heerlijk ontspannend om zo dicht langs de kust te fietsen. Het mooiste stukje vond ik de duinen naar Zandvoort, daar heb je mooie uitzichtpunten en plekjes om te stoppen. Het was echt de moeite waard.’
‘Ik ga in oktober met pensioen. In 2026 wil ik naar Bretagne fietsen. De laatste jaren ging ik altijd met mijn vrouw kamperen in Bretagne; dat wil ik nu een keertje op de fiets gaan doen. Ik moet alleen nog even een route uitstippelen waarbij ik niet te dicht langs de kust ga, want dat gaat aardig op en neer – dan wordt het lastig. In totaal is het 1200 kilometer. Maar ik doe het gewoon op mijn dooie gemak, met af en toe een dagje rust tussendoor. En ik fiets na een week vakantie pas terug. Op die manier hou je het vol én blijft het leuk.’
Meer lezen over Rudi’s avonturen met zijn ‘Mooie Rooie’? Dat kan op zijn blog.
Foto’s: Rudi Touw