Veertien vrienden, één doel: zoveel mogelijk geld ophalen voor Alzheimer Nederland. Deze zomer legde de fietsvriendengroep de Snelle Wielers uit Den Bommel 500 kilometer af over de LF Waterlinieroute van Nederland Fietsland. Een tocht vol doorzettingsvermogen, tegenslagen én kameraadschap.
Eens in de twee tot drie jaar kiest de vriendengroep van Carlo Visbeen, de Snelle Wielers uit Den Bommel, een grote fietstocht als uitdaging. Dit keer viel de keuze op de LF Waterlinieroute, een langeafstandfietsroute van 410 kilometer. Om tot een mooie, ronde 500 kilometer te komen, plakte de groep er nog eens 90 kilometer aan vast. En dat allemaal voor het goede doel: Alzheimer Nederland.
Na maanden van voorbereiding stapten de veertien wielrenners op donderdag 3 juli op de fiets. Om bij Bergen op Zoom te komen – het officiële startpunt van de Waterlinieroute – fietsten Leon, Ron, Bas, Henri, Jos, Marco, Arwin, Peter, Johan, Carlo, Patrick, Dennis, Petrick en Wim vanuit Den Bommel met de volgwagen naar Tholen. Carlo: ‘Daar zijn we omheen gefietst en via de Oesterdam hebben we onze weg vervolgd naar Bergen op Zoom, naar het startpunt.’
De groep bereikte na 200 kilometer hun hotel in Geertruidenberg. Uitslapen was er de volgende dag niet bij; ze moesten op tijd wegfietsen om na 30 kilometer de pont van half tien te halen naar Gorinchem. Richting Leerdam volgde helaas het eerste pechgeval: de ketting van Marco brak. Gelukkig was de groep op dit soort tegenslagen voorbereid. ‘We hadden we een nieuwe ketting bij ons en hoefden niet lang stil te staan.’
In de richting van Utrecht lunchten ze met pannenkoeken bij het Waterliniemuseum bij Bunnik. ‘Vlak voor Naarden kwam mijn neef ons tegemoet rijden om ons te ondersteunen. Vervolgens hadden we bij het Muiderslot weer een mooi fotomomentje. Na 170 kilometer kwamen we bij ons hotel in Weesp aan en hebben we na een paar welverdiende biertjes en lekker avondeten nog een kroegje aangedaan,’ aldus Carlo.
Op 5 juli begon na een goede nachtrust de slotdag. ‘De behoorlijke wind en een regenbuitje konden ons niet stoppen. We fietsten onder Amsterdam door richting Schiphol. Bij Haarlem kregen we langzaamaan wind mee; dat was heel fijn.’ Na een overtocht met een pontje volgden de laatste 30 kilometer tot aan Edam, het eindpunt van de Waterlinieroute. ‘Na drie dagen, ruim 500km en een berg aan doorzettingsvermogen, kameraadschap en inzet, finishten de Snelle Wielers. Wat een gaaf initiatief was dit en wat een prachtige route hebben we gefietst.’
Wat begon als een ambitieus idee is uitgegroeid tot een onvergetelijke tocht, concludeert Carlo. ‘Langs dijken en dorpen, met wind tegen én wind mee, over bruggen en pontjes, maar altijd met hetzelfde doel: zoveel mogelijk geld ophalen voor Alzheimer Nederland. Onderweg hebben we van alles beleefd: een gebroken ketting, twee lekke banden, pannenkoeken, soep, appelflappen en vooral héél veel support.’
Het eindresultaat mag er zijn: de Snelle Wielers hebben maar liefst €26.543 opgehaald voor Alzheimer Nederland. ‘Een dag na de finish stond een grote club mensen ons op te wachten in Den Bommel. Onder wie mensen van Alzheimer Nederland, aan wie wij de cheque konden overhandigen. Dank aan iedereen die gedoneerd heeft, meeleefde, hielp en aanmoedigde. Zonder jullie was dit niet gelukt. Wat een prestatie. Wat een team. Wat een missie’, besluit Carlo.
